Je vous propose, au travers de cet article complet et richement documenté envoyé par Louis La plante, de plonger dans la connaissance de l'apprentissage de la Natation, en analysant les multiples facettes de l'acte moteur. Il est important de souligner l'apport de madame Johanne Grenier (chargée de cours à l'Université du Québec à Montréal et spécialiste dans le domaine de la Natation). Pour finaliser le tout, des ouvrages de différents auteurs (Jean-Pierre Bonnet, Richard A.Schimdt, et bien d'autres...) ont été consultés
   Quand des spécialistes étudient la manière et les "outils physiques et mentaux" avec lesquels l'homme apprend à nager, il faut se concentrer pour suivre, mais la lecture en vaut la peine...

1-Automatisation: Ici, nous pouvons facilement reconnaître un dérivé du mot automatique. Au début de son processus d'apprentissage, la personne, dans ce cas-ci le nageur, devra réfléchir longtemps à ce qu'elle doit accomplir comme action. Ceci exige d'elle une très grande attention, donc une très grande fatigue nerveuse. Elle passera beaucoup de temps à analyser des éléments plus ou moins importants et ce, en négligeant de considérer ceux qui sont plus essentiels dans la résolution de la tâche. C'est à travers la répétition et l'entraînement que le jeune en arrivera à améliorer la qualité de ses actions motrices et, par ricochet, ses performances motrices. Ici, il faut être prudent quant au recours à la répétition et aux fréquences d'entraînement imposées au jeune. Effectivement, un mauvais dosage peut amener le jeune à délaisser la pratique d'un sport. Il faut donc savoir varier la nature des entraînements afin de toujours garder l'intérêt des jeunes.

Ce stade de l'acte moteur se subdivise en deux autres stades:
1.1 stade de la centration: À ce stade, l'individu porte une attention particulière à chacun des gestes qu'il exécutent. Il se concentre uniquement sur l'action présente. Il n'anticipe pas la suite des événements souvent causé par un manque de ressources autant cognitives que motrices. Sa principale source d'information se limite à son regard. Bonnet les appelle «béquilles oculaires»(p 38)

1.2 stade de la décentration (automatisation): Rendu à cette étape, on assiste à un passage «du visuel au kinesthésique» (Bonnet P.38). Dans son livre intitulé «psychologie sportive» et cité dans Bonnet, Whitting nous dit que :«plusieurs études ont montré les effets bénéfiques de la suppression de l'information visuelle dans le temps d'apprentissage».Une expérience menée par Griffith et rapportée par B.Knapp visait à comparer la différence de résultats obtenus par deux groupes de personnes. L'auteur avait bandé les yeux du premier groupe de sujet (groupe expérimental) qui, comme le second groupe qui n'avait pas les yeux bandés (groupe de contrôle), devait apprendre à exécuter une drive au golf (distance parcourue par la balle après un élan complet). Au début de son expérience, l'auteur a constaté que les résultats obtenus par les deux groupes étaient relativement semblables. Après plusieurs semaines, il enleva le bandeau de sur les yeux du groupe expérimental et les résultats que les gens de ce groupe obtinrent étaient supérieurs à ceux obtenus par les gens du groupe de contrôle.

   La qualité des actions corporelles que pose un individu en relation avec son environnement physique dans le but de résoudre une tâche motrice tend à s'améliorer avec le temps. Or, il est possible d'accélérer ce processus de transformation des actions corporelles (TAC) si l'on se réfère à des activités qui font appel à la pratique et à l'imagerie mentale dans le but d'aider le jeune à se construire un meilleur "schéma cognitif " (Bandoura&Jeffrey,1973 in Cahier d'accompagnement KIN 2100 P.70) Ceci amènera, sans doute, une meilleure représentation de la tâche qui engendrera des meilleures intentions et des comportements moteurs mieux ajustés à la nature de la tâche à réaliser en tenant compte de tous les enjeux et les contraintes qu'elle suppose. L'imagerie mentale fait également référence à un processus de représentation d'objets statiques ou dynamiques...sans la présence de stimuli externes. ( Chevalier,1995;
Decety,1989; Decety et Mick,1989; Denis,1979; 1989;1991; Finke,1989 in Cahier d'accompagnement KIN 2100 P.60). Il semblerait que les effets de l'imagerie interne seraient supérieurs à ceux rencontrés lors d'imagerie externe in externat imagery, a Person view himself from the perspective of an external observer ( Cahier d'accompagnement KIN 2100 P.67).

   Il est important, à ce stade, que les automatismes ne soient pas nuisibles au bon développement moteur du nageur. Ces nouveaux gestes doivent être utilisés en temps opportun sans quoi, ils n'ont plus aucune utilité.


2-Dissociation: Elle peut être décrite comme la facilité qu'a un individu d'isoler un mouvement spécifique effectué par une partie du corps. Par exemple, un enfant qui apprend à faire un clin d'œil. Au début, cela ressemblera plus à une série de grimaces qu'à un véritable clin d'œil et souvent, il fermera les deux yeux! C'est ce qu'il est convenu d'appeler une syncinésie ... autrement dit un système de mouvements qui ne peuvent s'exécuter qu'ensemble. ( Henri Wallon , La maladresse in Bonnet, J.P,Vers une pédagogie de l'acte moteur P 41) Ici, le sujet déploie un maximum d'efforts pour obtenir un minimum d'effets.

Quelque soit la discipline, le débutant est, avant tout, indissocié. L'enfant aborde un nouveau mouvement dans son aspect global après quoi, il pourra aller vers des aspects plus spécifiques de ce mouvement. Exemple: «En natation, la respiration dans les nages simultanées fait redresser le corps et en crawl l'indissociation tête-tronc fait pivoter le buste» ( Bonnet, J-P, Vers une pédagogie de l'acte moteur, P 41) De façon générale, les signes typiques des syncinésies sont des raideurs dans l'exécution des différents mouvements du sujet et , comme Bonnet tend à les appeler: «des réactions dites explosives » (op.cit) Au fur et à mesure que l'individu progressera, il deviendra de plus en plus capable de différencier ses membres les uns des autres. Ici, nous pouvons parler de la loi «céphalo-caudale, proximaux-distale» à l'intérieur desquelles l'individu est d'abord plus à l'aise à maîtriser les articulations les plus proches du centre de son corps (épaule par rapport au poignet etc...)

Plusieurs types de dissociations sont envisageables comme par exemple:

1)dissociation des membres supérieurs (ex: lors du recouvrement des bras au crawl et au dos crawlé)

2)dissociation des membres inférieurs (ex: lors du battement des jambes au crawl et au dos crawlé)

3)dissociation gauche/droite (ex: lors du mouvement des jambes en ciseaux à la marinière)

4)dissociation haut/bas du corps (ex: au papillon , chez les débutants, les jambes peuvent faire un mouvement de brasse alors que les bras font un recouvrement simultané.

5)dissociation tête/buste (ex: lors de la respiration au crawl, le débutant aura tendance à lever son torse pour pouvoir respirer soit sur le côté ou en avant.)


3. Équilibration: Ce stade est, à mon avis, le plus important des quatre en ce qui a trait à l'apprentissage de la natation. En effet, dans la vie de tous les jours, nous nous promenons sur nos deux pieds; ce qui représente une position équilibrante pour tous les bipèdes que nous sommes. Jean-Pierre Bonnet l'appelle «l'équilibre naturel du terrien» (P.45) Dans le processus d'équilibration, il existe deux systèmes qui assurent ou rétablissent notre équilibre. Ce sont, dans un premier temps, le système statique qui assure notre position stable, debout... «cette action, aussi simple soit-elle, est en fait un interminable déséquilibre sans cesse rattrapé» (Bonnet P.45) et ,dans un deuxième temps, le système cinétique qui «préserve ou rattrape l'équilibre du corps pendant un mouvement» (op.cit.)

   Dans l'eau, l'équilibre du nageur est à refaire, car il s'agit plutôt, ici, d'un déséquilibre par rapport au monde terrestre. «Sur terre, l'équilibre vertical est en grande partie conditionné par des informations nées des différences de pressions exercée au sol par les plantes des pieds. Ces informations plantaires ne jouent plus aucun rôle pour l'équilibration dans l'eau» (R. Catteau, G. Garo ff ,L'enseignement de la natation, 3e édition, Paris, 1987, P.295.)

Bonnet distingue, encore ici, trois niveaux d'évolution quant à l'équilibration.

 

(Tiré d'un article écrit par Madame Sylvie Bouchard (éducatrice physique): Fondement
des activités physiques et adaptation au milieu aquatique»)


Equilibration = confiance

En ce qui a trait à la natation, l'aspect d'équilibration fait référence à la flottabilité et à l'esprit de «confiance» que l'individu lui accorde. Il est pertinent, ici, de mentionner que la flottabilité influence grandement l'équilibre (le niveau d'aisance dans l'eau) et l'hydrodynamisme de la personne. On peut également dire que la flottabilité d'une personne est influencée par :

1) sa morphologie;

1.1 ectomorphe (personne maigre) Densité : 0,993
1.2 mésomorphe (personne musclée) Densité : 0,995
1.3 endomorphe (personne obèse) Densité : 0,990

2) sa capacité pulmonaire (6000 ml réf: Anatomie physiologie humaine p.742)

3) sa capacité de relaxation

4) la position de son corps

Si l'on tient compte du fait que la densité de l'eau est égale à 1, on peut facilement dire que si la masse d'une personne est faible, elle flottera et inversement si sa masse est grande. Ainsi, une personne mésomorphe flottera moins bien qu'une personne endomorphe et ce, dû au fait que la graisse est moins lourde que les muscles.

Au stade 1 (refus du déséquilibre), il s'avère TRÈS difficile pour le nageur de quitter les pieds du fond de la piscine, car ,le cas échéant, il n'a plus aucun repère kinesthésique sur lequel se baser pour construire un
nouveau mouvement. Lorsque le nageur quitte le sol, se sera pour un courte durée. «S'il se trouve dans la partie profonde, il utilise les membres supérieurs pour s'agripper à la paroi de la piscine, afin de garder le contact avec le monde solide. En même temps, les pieds cherchent à se poser contre la paroi verticale de la piscine à la recherche d'appuis solides» (Tiré d'un article écrit par Madame Sylvie Bouchard (éducatrice
physique): «Fondement des activités physiques et adaptation au milieu aquatique»)

   L'équilibre du nageur est également assuré par la position de sa tête dans l'eau. En effet, «le rôle de la tête est primordiale car elle comprend à elle seule, les deux principaux centres d'informations: l'appareil «vestibulaire» (oreille interne) et le centre visuel...» (Bonnet, J-P, Vers une pédagogie de l'acte moteur, 2e édition, Paris, 1993, P.45)

   Au stade 2 (équilibration a posteriori), le nageur commence à accepter la position horizontale de son corps sans toute fois l'accepter pleinement. Ici, le nageur aura souvent recours à des gestes rééquilibrateurs comme , par exemple : lorsque le nageur utilise le dos crawlé pour se déplacer, il n'est pas rare de voir un mouvement de godille effectué par le bras alors que l'autre effectue un recouvrement. Toujours au dos crawlé, remarquez la position des jambes du nageur lorsqu'il effectue ces recouvrements. Elles (les jambes) auront souvent tendance à pointer vers le fond.

Maintenez votre tête !

   Vous pourriez également faire les mêmes observations au crawl. Comme mentionné plus haut, la tête a un rôle important à jouer dans le maintien de l'équilibre (pas seulement chez le nageur...) et vous pourrez donc observer ce qui se passe lorsque le nageur doit retourner sa tête sur le côté pour respirer. Plus souvent qu'autrement, la tête se redressera vers l'avant ce qui entraînera un affaissement du tronc et, par ricochet, des jambes. La respiration devient un nouvel obstacle que le jeune doit franchir. « Ce stade (rééquilibration a posteriori), où le sportif n'anticipe pas les déséquilibres qu'engendre l'action, se caractérise par le fait qu'une partie du corps est dans l'action, et qu'une autre partie doit assurer les rééquilibrations (réflexe de compensation)» (Bonnet, J-P, Vers une pédagogie de l'acte moteur, 2e édition, Paris, 1993, P.50)

   Au stade 3 (équilibration anticipée), le nageur prévoit les déséquilibres et s'organise en fonction de s'équilibrer à nouveau. Comme Bonnet le mentionne:« il se place en général dans un déséquilibre inverse afin d'annihiler les effets du déséquilibre futur» (Bonnet, J-P, Vers une pédagogie de l'acte moteur, 2e édition, Paris, 1993, P.51). À ce stade, le nageur est en mesure d'anticiper les actions et de les coordonnées les unes aux autres dans un mouvement fluide. Ces actions sont, dorénavant, vraiment différentes de celles qu'il exécute sur la terre ferme. À titre d'exemple, vous avez simplement à remarquer la position de son corps qui tend de plus en plus vers l'horizontalité et le maintien de celle-ci. On peut alors dire qu'il a ACCEPTÉ de flotter.

4- Coordination: Ce stade fait référence à la capacité qu'a le nageur d'exécuter ou non plusieurs actions simultanément. Selon moi, les deux styles de nage qui demandent beaucoup de coordination de la part du nageur sont la brasse et le papillon. Contrairement au crawl et au dos crawlé où le mouvement des jambes doit être continu, la brasse et le papillon exigent, du nageur , que le mouvement des jambes soit coordonné à celui des bras sans quoi, le style n'est pas aussi efficace qu'il devrait l'être.

   Bonnet parle de 1) stade de juxtaposition des actions et 2) stade de coordination des actions. Par juxtaposition, il faut entendre une succession d'actions corporelles marquée par une pause entre l'exécution de chacune d'elles. Au stade du non-nageur, toutes les actions qu'il exécutera pour accomplir telle ou telle tâche seront indépendantes les unes des autres. À cet effet, Sylvie Bouchard nous dit:«...le corps tout entier s'engage dans l'action...les membres inférieurs auront tendance à faire des mouvements très rapides de pédalage...» (réf: «Fondement des activités physiques et adaptation au milieu aquatique»)

   Le nageur débutant sera également dans l'impossibilité d'exécuter deux actions en même temps. L'une prenant plus d'attention que l'autre. Il en résulte une grande quantité d'énergie dépensée pour un minimum de résultats. En crawl, par exemple, sa cadence sera souvent bouleversée par la respiration; le nageur ayant à penser à tourner sa tête, continuer ses recouvrements avec ses bras et le battement continue de ses jambes.


Ce stade de juxtaposition des actions corporelles peut être représentée comme suit:

AC ..... AC ..... AC ........etc.....

   Pour Bonnet, le stade de juxtaposition des actions est marqué par un «temps d'arrêt ou un ralentissement entre les actions » (Bonnet, J-P, Vers une pédagogie de l'acte moteur, 2e édition, Paris, 1993, P.58)

   Pour ce qui est du nageur intermédiaire, nous pouvons remarquer un rapprochement des actions entre elles. À cette étape, on ne peut pas encore parler de coordination des actions. On assiste à un «raccourcissement du temps d'arrêt ou ralentissement moins net» (Bonnet, J-P, Vers une pédagogie de l'acte moteur, 2e édition, Paris, 1993, P.58)

   Enfin, le nageur confirmé enchaîne ses actions les unes aux autres sans qu'il y ait de temps morts. Ici, nous pouvons véritablement parler de coordinations multiples et complexes des actions.


Nager : un enrichissement sensoriel extraordinaire

   Comme vous pouvez le remarquer, l'apprentissage de la natation n'est pas une simple affaire. C'est la personne dans son ensemble que l'on doit considérer afin de la faire progresser. «L'activité aquatique se doit d'être une expérience d'enrichissement sensoriel pouvant aider au développement de l'enfant» (Boisvert et Gomez, 1979 in Chevalier-Girard, Nicole, La préparation de l'enfant vers son indépendance aquatique: Fonction du développement sensori-moteur). Il faut s'assurer ,en tant qu'intervenant, de respecter le développement moteur et cognitif de l'enfant sans quoi, c'est sa réussite que l'on met en péril. Toujours dans l'optique de maximiser les chances de réussite de l'élève, la relation qui s'établit entre lui et son maître doit être bidirectionnelle. Je me suis principalement attardé à l'apprentissage de la natation en fonction de différents stades de développement élaborés par un auteur (Jean-Pierre Bonnet). Évidemment, tout ceci n'est qu'une manière d'envisager les choses...